第654章 草原抽马[1/2页]

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    654nbsp章：草原抽马（至元二十七年秋?克鲁伦河牧地）

    nbsp克鲁伦河的晨雾刚散，镇北司千户帖木儿的牙旗已插在牧地中央，狼皮帐前的木桩拴着三匹备用马，马具上的铜铃随晨风轻响。他的行囊里装着《抽马册》（蒙古文羊皮账册）、验马工具（牛角秤、牙口镜、蹄质尺），还有宗正府签发的nbsp“抽马令牌”——nbsp牌面刻狼首纹，与腰间的银符牌共振显真。“按萧监国令，”nbsp帖木儿对随行的两名百户道，“秋高马肥时抽选，”nbsp需在霜降前完成，这是顺应草原畜牧周期的规制。

    nbsp牧地边缘的公告牌用蒙古文写着抽马细则：“十户抽一马，三岁为佳，二岁弱马次年补抽”，牌下堆着补偿用的粟米袋，每袋贴nbsp“镇北司验”nbsp封条。帖木儿检查验马工具：牛角秤的秤砣刻nbsp“宗正府校准”，蹄质尺标nbsp“三寸为良”，这些都需与《马政器械谱》核对无误，“乃马真后时因工具失准，”nbsp抽马肥瘦不均引发哗变，“咱们得按规制来。”

    nbsp牧户们赶着马群聚向抽马点，富户巴图的百匹马群毛色油亮，贫户阿勒坛的十匹小马却瘦弱些，马群间的差异如毡帐的贫富般分明。阿勒坛的妻子用羊皮袋装满马奶，“帖木儿千户是讲道理的，”nbsp她对丈夫道，但仍将最壮的三岁马藏在马群深处nbsp——nbsp去年察合台军劫掠后，家里只剩这几匹救命马。巴图则命儿子备好马梳，“让马看着精神些，”nbsp他不在乎抽走一两匹，更在意能否借此结交千户。

    nbsp老牧民帖木格拄着马鞭站在高处，他见证过太祖时期的抽马制：“那时只按数量抽，”nbsp不管贫富，常逼得贫户卖儿鬻女。如今公告牌上的nbsp“贫富均衡”nbsp条款让他稍安，但仍盯着帖木儿的举动，烟袋锅里的火星在晨风中明灭：“新规好不好，”nbsp就看今日如何抽选。

    nbsp阿勒坛先牵来三匹小马，帖木儿蹲身检查牙口，用拇指轻掰马嘴：“这匹门齿齐整，三岁无误，”nbsp再摸马蹄，蹄质坚硬呈青黑色，“踏雪不裂，”nbsp用蹄质尺量蹄宽，刚好三寸。第二匹同样合格，但第三匹小马嘴唇嫩红，牙床泛粉，“这是二岁马，”nbsp帖木儿摇头，“按令需次年补抽，”nbsp并在《抽马册》上用蒙古文标注：“阿勒坛户，合格二匹，待补一匹”，附桑皮纸画的马形简笔图。

    nbsp验马的关键在nbsp“三看”：看牙口辨年龄（三岁马齿如白玉），看蹄质断耐力（厚三寸者善长途），看毛色察健康（油亮无癣为良）。帖木儿示范给年轻百户：“察合台军的铁浮屠战马，”nbsp都是这般标准，“抽弱马入军，”nbsp既误战事又伤牧户，这是从无数次战败中总结的铁律。

    nbsp富户巴图牵着最壮的栗色马上前，马鬃修剪整齐，铜铃项圈作响。“你户百马，”nbsp帖木儿按《户等册》记录，“需抽三匹，”nbsp均选三岁公马。巴图虽不舍，但见帖木儿在《抽马册》注明nbsp“优马补偿加半”，便点头应许nbsp——nbsp他知道，与镇北司处好关系，来年草场分配更有利。帖木儿特意选了两匹母马，“留着还能产驹，”nbsp这是对富户的适度妥协。

    nbsp轮到中户赤老温，他家五十匹马，抽二匹。帖木儿选了一匹公马一匹母马，“公马入军，母马留种，”nbsp补偿粟米四斗。赤老温摸着马脖子不舍，却见贫户阿勒坛只抽两匹，且都是公马，“为何厚此薄彼？”nbsp帖木儿出示《户等抽马细则》：“贫户留母马保繁衍，”nbsp富户多缴无妨，这是萧虎定的nbsp“均负担”nbsp原则，防止贫户破产。

    nbsp帖木儿命百户给阿勒坛发补偿：粟米三斗装在麻布袋，袋角缝着羊毛标签，写nbsp“阿勒坛户”；盐引一张，可到驿站换盐两斤。“这粟米够吃十日，”nbsp阿勒坛的妻子接过袋子，盐引更是珍贵nbsp——nbsp草原缺盐，往年换盐需用一匹好马，“比乃马真后时只抽不补强百倍。”nbsp帖木儿补充：“若马在军中立功，”nbsp来年可领nbsp“军功赏马”，这是额外激励。

    nbsp补偿按nbsp“抽一补三”nbsp标准：每抽一马发粟三斗、盐引半张，优马加发羊毛半斤。巴图抽三马，领粟九斗、盐引一张半，他当场将

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