第953章 科场惩弊[1/2页]

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    953nbsp章：科场惩弊（至元四十四年秋的虎榜清浊事）（至元四十四年秋?中都贡院与白虎殿）

    nbsp中都贡院的桑皮纸窗刚糊上新纸，就被秋风卷得簌簌作响。因江南士子北上应考，萧虎特增设nbsp“秋闱复考”，选拔能兼理南北事务的人才。贡院内外戒备森严，虎卫营士兵手持长戟分列两侧，甲叶碰撞声与考生的脚步声交织nbsp——nbsp这是中都首次大规模接纳江南士子，双廷都盯着这场考试：汉臣盼nbsp“公平取士”，蒙古那颜则暗忖nbsp“不能让汉人占了太多名额”。

    nbsp主考官塔海（蒙古贵族出身，合丹王的亲信）站在贡院门口，手里把玩着合丹王送的狐皮手炉（草原贵重物，非银饰），目光扫过排队入场的考生。见江南士子吴焕背着《江南水利图》，塔海嘴角撇出一丝轻蔑：“汉人书生，懂什么治世？”nbsp旁边的副考官（汉臣卢景裕）立刻道：“塔海大人，萧将军有令，复考需‘双科同重，不偏不倚，可不能轻视江南士子。”nbsp塔海却哼了一声，径直走进考官房nbsp——nbsp他心里早有盘算，要帮合丹王的侄子帖木儿台nbsp“稳稳考中”。

    nbsp考生入场时，按规矩需搜身。蒙古士兵对蒙古子弟格外宽松，帖木儿台（合丹王侄子，纨绔成性）腰间藏着块刻有nbsp“草原”nbsp二字的木牌，士兵瞥了眼就放行；对江南士子却搜得极严，吴焕的《江南水利图》被翻了三遍，确认无小抄才还给。柳清悄悄对吴焕道：“这科场，怕是不太平，咱们得小心。”nbsp吴焕点头，将父亲的旧砚台放在考位上nbsp——nbsp这砚台边缘有个缺口，是他唯一的标记，绝无仿冒可能。

    nbsp贡院的考官房里，塔海召集誊录官、对读官训话。他故意不提nbsp“弥封誊录”nbsp的严规（元代科举初兴，弥封制度尚不完善，给舞弊留了空间），只说nbsp“蒙古子弟的答卷要仔细看，别漏了人才”。誊录官老张（汉地老吏）听出不对劲，却没敢多问nbsp——nbsp塔海是合丹王的人，没人敢得罪。

    nbsp复考的题目是nbsp“南北商路如何通”，由耶律楚材拟定，兼顾草原与农耕。考生们拿到题目，都埋头答题，唯有帖木儿台东张西望，手指在桌下摩挲着那块木牌nbsp——nbsp他在等塔海安排的nbsp“信号”。

    nbsp复考前三日，合丹王的府邸里，塔海正接受密令。合丹王坐在毡毯上，喝着马奶酒，将一块木牌递给塔海：“帖木儿台是我侄子，他若考不上，我草原的面子没处放。这木牌上刻着‘草原二字，你让他夹在答卷里，誊录时标上‘优等，没人会怀疑。”

    nbsp塔海接过木牌，手指摩挲着刻痕，心里有些犹豫：“萧将军对科场管得严，若被发现……”nbsp合丹王却拍了拍他的肩，皮靴踩得毡毯发响：“有我在，怕什么？你帮了帖木儿台，将来我在萧将军面前帮你说话，左廷的兵部尚书之位，还不是你的？”nbsp这话戳中了塔海的心思nbsp——nbsp他虽任主考官，却一直想进兵部掌权，当下便躬身应诺：“臣定不辱命。”

    nbsp回到考官房，塔海找来心腹书吏巴图（非草原总管巴图），让他负责nbsp“标记答卷”。“帖木儿台的答卷里会夹木牌，”nbsp塔海压低声音，用蒙古语道，“你誊录时，把他的策论改得通顺些，再在卷首画个小狼纹（草原标记，不显眼），对读时让对读官忽略错漏。”nbsp巴图有些害怕：“若王状元（王恂）复核时发现……”nbsp塔海却道：“王恂只管汉科，蒙古科的复核归我，轮不到他多管。”

    nbsp复考前一日，帖木儿台偷偷来见塔海。他穿着华丽的皮袍，腰间挂着弯刀，进门就喊：“塔海叔，我若考不上，我叔王饶不了你！”nbsp塔海忙让他坐下，教他nbsp“答题诀窍”：“策论里多写‘草原商路重要，少提农耕，夹上木牌，保你中选。”nbsp帖木儿台却不耐烦：“写那么多干嘛？直接给我标个‘优不就完了？”nbsp塔海无奈，只能帮他写了段nbsp“草原商路策”nbsp的草稿，让他背下来nbsp——nbsp帖木儿台连蒙古文都写不熟练，更别说汉文策论了。

    nbsp舞弊的准备不止于此。塔海还买通了贡院的门房，让他在复考当日，把帖木儿台的答卷优先送到考官房，方便巴图篡改。门房得了十两银子，笑着应下：“塔海大人放心，保证没人看见。”nbsp夜色里，塔海看着窗外的贡院，心里既期待又不安nbsp——nbsp他知道，这一步踏出去，就再也回不了头了。

    nbsp复考当日午后，帖木儿台草草写完答卷，将木牌夹在卷末，按塔海的嘱咐，卷角折了个三角痕（便于识别），然后举手示意nbsp“交卷”。门房果然优先收了他的答卷，用蓝布包好，快步送到考官房。

    nbsp巴图早已在房里等候，接过答卷，立刻展开。见卷末夹着木牌，他松了口气，拿出塔海给的草稿，开始篡改：将帖木儿台写的nbsp“草原商路要通”nbsp改成nbsp“草原商路为南北通衢之基，当以蒙古骑兵护路，汉地粮车随行”，又把错漏的蒙古文改成正确的，最后在卷首画了个极小的狼纹nbsp——nbsp不仔细看，只会以为是墨点。

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    nbsp誊录环节本应nbsp“弥封姓名、誊录副本”，可巴图故意不弥封帖木儿台的姓名，直接誊录篡改后的内容，还把原卷藏了起来，只将誊录卷交给对读官。对读官老李（汉地老吏）发现誊录卷nbsp“过于通顺，与蒙古子弟水平不符”，刚要质疑，塔海就走了进来，手里把玩着狐皮手炉：“老李，这是合丹王侄子的答卷，草原的人才，写得好正常，别多问。”nbsp老李看着塔海的眼神，只能点头应下，在对读册上签了字。

    nbsp其他考生的答卷则按正常流程处理。吴焕的答卷里，详细写了nbsp“运河与草原驿路衔接方案”，还画了简易路线图，誊录官老张看后，忍不住赞道：“这才是真本事！”nbsp柳清的答卷围绕nbsp“商路通需文脉通”，建议nbsp“在商路沿线设书院”，也被标为nbsp“可议”。唯有帖木儿台的誊录卷，被塔海直接定为nbsp“蒙古科优等”，排在蒙古科第三nbsp——nbsp既不显眼，又能确保入选。

    nbsp塔海看着篡改后的答卷，满意地笑了：“这样一来，合丹王满意，我也能得好处，一举两得。”nbsp他没料到，王恂作为nbsp“双科复核官”（萧虎特意安排，因他公正），早已注意到蒙古科答卷的异常nbsp——nbsp复核范围本就包括蒙古科，塔海的nbsp“蒙古科归我管”nbsp只是一厢情愿。

    nbsp王恂开始复核答卷时，已是复考后的第三日。贡院的复核房里，堆着两堆答卷：汉科与蒙古科，每堆都按nbsp“优、中、可议”nbsp分类。王恂先复核汉科，吴焕、柳清的答卷都符合预期，他在旁批注nbsp“可行”，心里很是欣慰nbsp——nbsp江南士子果然有真本事。

    nbsp轮到蒙古科时，王恂的眉头渐渐皱起。前两份答卷虽有瑕疵，却符合蒙古子弟的水平，可第三份（帖木儿台的）却格外通顺，策论里还引用了汉地《商君书》的句子nbsp——nbsp他记得复考时，曾见帖木儿台连nbsp“商路”nbsp的汉文都写错，怎么可能引用《商君书》？

    nbsp王恂拿起这份答卷，仔细查看。卷首的nbsp“墨点”nbsp引起了他的注意nbsp——nbsp那墨点边缘有细微的刻痕，不像自然形成，倒像刻意画的。他又翻到卷末，发现卷角有三角折痕，与其他蒙古考生的nbsp“自然折痕”nbsp不同，更像是故意做的标记。“不对劲，”nbsp王恂心里暗道，“这份答卷，怕是有问题。”

    nbsp他立刻找来誊录官老张，问：“这份答卷的原卷在哪？我要核对。”nbsp老张脸色一变，支支吾吾道：“原卷……nbsp原卷好像丢了，只有誊录卷。”nbsp王恂察觉不对，又去找对读官老李：“这份答卷对读时，有没有发现异常？”nbsp老李犹豫良久，才低声道：“塔海大人让我别多问，这份答卷……nbsp是合丹王侄子的。”

    nbsp王恂的心沉了下去nbsp——nbsp他没想到，主考官竟敢公然舞弊。他拿着誊录卷，回到自己的案前，反复翻看。忽然，他发现卷中nbsp“草原商路”nbsp的nbsp“路”nbsp字，笔迹与其他字不同，像是后来添改的nbsp——nbsp篡改的痕迹，终究藏不住。王恂握紧拳头，心里有了决定：“虎榜是选贤的地方，容不得舞弊，必须查清楚！”

    nbsp王恂没有立刻声张，而是先找耶律楚材商议。耶律楚材听后，手指在案上轻敲：“塔海是合丹王的人，贸然揭发，会打草惊蛇。你先找巴图和门房取证，我去稳住合丹王，别让他察觉。”nbsp两人约定：耶律楚材以nbsp“商议科场后续”nbsp为由缠住合丹王，王恂则秘密调查。

    nbsp王恂先找到门房，门房见他拿着帖木儿台的答卷，吓得脸色发白。王恂没有逼他，只是道：“萧将军最恨舞弊，若你说实话，我可帮你求情；若不说，查出后，你和塔海都得受罚。”nbsp门房权衡良久，终于招认：“是塔海大人让我优先收帖木儿台的答卷，还送了我十两银子。”nbsp王恂让他写了供词，按了手印nbsp——nbsp这是第一份证据。

    nbsp接着，王恂去找巴图。巴图起初抵死不认，说nbsp“是自己誊录时不小心改了字”。王恂拿出帖木儿台的草稿（之前从贡院废纸堆里找到，上面有错漏），与誊录卷对比：“这草稿是帖木儿台写的，错漏百出，誊录卷却通顺无比，还添了《商君书》的句子nbsp——nbsp你敢说不是故意篡改？”nbsp巴图看着草稿，再也无法抵赖，哭着道：“是塔海大人逼我的，他说若不照做，就杀了我！”nbsp王恂让他也写了供词，还让他找出藏起来的原卷nbsp——nbsp原卷里，果然夹着那块刻有nbsp“草原”nbsp二字的木牌。

    nbsp调查过程中，合丹王的人也察觉到了异常，派人来警告王恂：“别多管闲事，草原的事，轮不到汉人插手！”nbsp王恂却不为所动，对来人道：“科场是大元的科场，不是草原的科场，舞弊

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