第258章 灯笼照见的锁[2/2页]

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    眼中，你终究是个外人！一个需要被提防、被审视、甚至被驱逐的“外邪”！

    nbsp心底那点微弱的、不甘的火苗，被这兜头浇下的冰水彻底浇灭了，只剩下一片冰冷的灰烬。她扶着箱笼边缘的手指微微用力，指甲刮过坚硬的木头，发出细微的涩响。寄居贾府这些年，她步步为营，处处留心。替湘云办螃蟹宴解围，为邢岫烟赎回棉衣周全体面，替王夫人分忧理家……她殚精竭虑，不过是想在这看似繁花着锦的深宅里，为薛家，也为自己挣得一方安稳立足之地，证明自己并非无用之人。可到头来，一场抄检，几句诛心之言，便将她所有的努力与用心都撕得粉碎，只剩下“外人”这赤裸裸的标签。

    nbsp一股深重的无力感，夹杂着被彻底看轻的尖锐痛楚，从心底最深处翻涌上来，几乎让她站立不稳。她闭上眼，黑暗中，仿佛又看到凤姐那浮在表面的笑意，听到探春那字字如刀的斥骂。那些声音交织着，盘旋着，最终都化为一个冰冷的声音：该走了。再赖下去，不过是徒增笑柄，自取其辱。

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    nbsp当清晨第一缕惨淡的灰白光线艰难地透过窗纸，宝钗已在莺儿的服侍下梳洗停当。她换上了一身颜色略深些的银蓝素缎袄儿，月白绫裙，发髻梳得一丝不苟，只簪着一支素净的珠花。脸上薄薄敷了一层粉，掩去一夜无眠的憔悴，那沉静的眼眸下，是深潭般的决绝。

    nbsp“姑娘……”莺儿捧着一件家常的半旧外裳，眼圈依旧红着，声音带着迟疑。

    nbsp“不必了，”宝钗的声音平静无波，听不出丝毫涟漪，“就穿这身。随我去见太太。”

    nbsp主仆二人踏着晨露未曦的园中小径。大观园经历了一夜的兵荒马乱，此刻呈现出一种奇异的死寂。抄检留下的狼藉痕迹尚未完全收拾干净，偶尔可见散落的纸片、倾倒的花盆，还有婆子们压低嗓音的议论，在清晨的空气中嗡嗡作响，像一群扰人的苍蝇。那些目光，或明或暗，带着探究、好奇，甚至一丝不易察觉的幸灾乐祸，黏在宝钗挺直的脊背上。她目不斜视，步履平稳，仿佛周遭一切纷扰都与她无关，唯有袖中紧握的手，泄露着那平静表象下的惊涛已止息为冰。

    nbsp荣庆堂内，檀香的气息依旧浓郁。王夫人歪在临窗的大炕上，身上搭着一条秋香色金钱蟒引枕，脸色比平日更显灰败，眼下有着浓重的青影，显见昨夜亦未得安眠。她手里无意识地捻着一串楠木佛珠，目光有些虚浮地望着窗外。昨夜那场闹剧般的抄检，如同一个响亮的耳光抽在贾府脸上，更抽在她这位当家主母的心上。体面扫地，家宅不宁，这比丢了什么劳什子“要紧东西”更让她心力交瘁。

    nbsp小丫头打起帘子：“太太，宝姑娘来了。”

    nbsp王夫人回过神，勉强打起精神，脸上挤出一个惯常的、带着慈和却掩不住疲惫的笑容：“宝丫头来了？快坐。昨夜园子里闹哄哄的，可惊着你了？”她的目光在宝钗沉静得近乎肃穆的脸上飞快地扫过，带着一丝不易察觉的审视和更深的不安。

    nbsp宝钗并未依言坐下。她上前几步，在王夫人炕前站定，深深地福了一礼，动作标准得无可挑剔，姿态却透着一股告别的疏离。

    nbsp“太太慈安。”她的声音清晰而平稳，如同山涧寒泉，听不出任何情绪，“昨夜之事，太太主持大局，费心了。园中姐妹想是受了些惊扰，好在太太威德，想必无大碍。”她微微一顿，目光低垂，落在王夫人捻着佛珠、指节微微发白的手上，才缓缓说出那早已在心中滚了千百遍的话：

    nbsp“今日来，是向太太辞行。家里传信来，母亲身子骨这几日又不大爽利，夜里咳得厉害。为人子女，忧心如焚。我想着，家中只母亲一人，哥哥又常在外，我既在跟前，理应回去侍奉汤药，晨昏定省，方是正理。因此，特来向太太禀明，今日便搬回去住些日子。”

    nbsp话音落下，荣庆堂内一片死寂。只有王夫人手中那串楠木佛珠，捻动的动作猛地一滞，珠子碰撞发出突兀的一声脆响。她握着茶盏的手指，瞬间失了血色，捏得骨节泛白，那温热的茶汤在盏中轻轻晃荡，映着她骤然失神的脸。她抬眼，目光直直地投向宝钗，那眼神复杂至极——有惊愕，有慌乱，有一丝被看穿心思的狼狈，更有一种如释重负却又难以言说的沉甸甸的东西。

    nbsp她张了张嘴，似乎想说什么挽留的话。昨夜凤姐回来，隐晦地提及蘅芜苑那几把刺眼的锁和探春那番指桑骂槐的雷霆之怒，她便已隐隐猜到会有这一刻。只是没想到，来得如此之快，如此干脆，如此……体面。宝钗没有质问，没有抱怨，甚至没有一丝一毫的委屈流露，只用“母亲病重”这个无可指摘、孝道为先的完美理由，将彼此最后一点难堪都遮掩了过去。

    nbsp喉咙里像是堵了一团湿棉花。王夫人看着眼前这个自小看着长大、素来稳重妥帖的姨甥女，看着她那平静无波、仿佛只是在陈述一件寻常家事的脸，心底竟翻涌起一股巨大的、难以言喻的酸涩和无力。她知道，蘅芜苑那几把锁，探春那声“外邪”，便是最彻底的逐客令。贾府这艘日渐倾颓的大船，早已自顾不暇，哪里还容得下薛家这门“贵亲”长久地寄居？所谓的“金玉良缘”，在赤裸裸的现实窘迫和家族利益面前，不过是一层随时可以戳破的窗户纸。

    nbsp最终，那千言万语，只化作一声沉沉的、带着无尽疲惫的叹息，从王夫人喉间溢出。

    nbsp“……去罢。”她垂下眼，不敢再看宝钗，声音带着一种砂纸磨过般的哑涩，“你是个孝顺孩子……替我……好好问候你母亲。就说……就说我惦记着她，让她好生将养。”她停顿了一下，仿佛用尽了力气才挤出最后一句，“园子里……随时给你留着门。”

    nbsp这“留着门”三个字，轻飘飘的，落在地上，连一丝尘埃都未能惊起。宝钗心中最后一点微澜也彻底平息。她再次深深一福：“谢太太体恤。宝钗告退。”

    nbsp转身，离去。裙裾拂过光洁的地面，没有一丝留恋的声响。

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    nbsp宝钗的离去，如同秋日里一片树叶的飘零，并未在波澜诡谲的贾府掀起太多涟漪。她的行李本就极简，几口上了锁的箱笼，几个包裹，不过半日便收拾停当。莺儿红着眼睛，默默地将姑娘惯用的几件旧物打点好。

    nbsp那顶青帷小轿停在蘅芜苑门口，朴素得近乎寒酸，与这国公府邸的气派格格不入。宝钗最后看了一眼这住了数载的院落。清冷的山石依旧，几竿翠竹在晨风中轻轻摇曳，廊下空寂，再无往日莺儿活泼的笑语。她扶着莺儿的手，步履平稳地走向轿子，身影融入那青色的帷幔之中，没有回头。

    nbsp轿帘垂下，隔绝了外界。莺儿低低的啜泣声终于忍不住在狭小的空间里响起。宝钗端坐其中，背脊挺得笔直，仿佛一尊没有温度的玉像。外面传来轿夫起轿的吆喝声和沉重的脚步声，轿身微微晃动，开始移动。车轮碾过青石板路，发出单调而沉闷的滚动声，像是碾在人心上。这声音，渐渐远离了雕梁画栋、花柳繁华的大观园，远离了那些或明或暗的注视，远离了那场以“抄检”为名的驱逐。

    nbsp行至角门，守门的婆子验了对牌，沉重的朱漆大门吱呀呀打开一道缝隙。轿子便从这道缝隙中悄无声息地滑了出去，汇入外面市井街道的喧嚣。那扇象征着贾府门楣的角门，在轿子完全离开后，又缓缓地、沉重地合拢了，发出一声闷响，如同一个冗长篇章的终结。

    nbsp人去楼空。

    nbsp蘅芜苑的管事婆子得了令，捧着一把沉甸甸的黄铜钥匙，走到那扇紧闭的院门前。她看了看这曾经迎来送往、如今却透着死寂的院落，叹了口气，将那把曾由薛家大姑娘亲自掌管、象征着薛家体面与谨慎的钥匙，插入了门环上的大锁锁孔。

    nbsp手腕用力一拧。

    nbsp“咔嗒——”

    nbsp一声清晰、干脆、带着金属特有冷硬质感的脆响，在空寂无人的院落门口骤然响起，显得格外惊心。那声音在清晨残余的薄寒中回荡，久久不散。锁簧扣死，铜舌弹出，将昔日所有或真或假的笑语、所有谨慎维持的体面、所有寄居于此的痕迹，都彻底地、决绝地锁在了身后。

    nbsp管事婆子拔下钥匙，转身离去，脚步声渐行渐远。

    nbsp偌大的蘅芜苑，只剩下一片被锁住的、凝固的寂静。几片枯黄的竹叶打着旋儿，无声地飘落在冰冷的石阶上。

    nbsp那一声“咔嗒”，仿佛也锁进了某个人的心里。王夫人捻着佛珠的手停在半空，望向窗外灰蒙蒙的天际，久久无言。探春坐在梳妆台前，听着丫鬟回禀“宝姑娘已经走了”，拿起梳篦的手顿了顿，镜中少女的眉眼间掠过一丝复杂难辨的情绪，最终归于沉寂。

    nbsp轿子平稳地行进在熙攘的街道上，市井的声响透过青帷传入耳中，带着尘世的烟火气。莺儿还在小声抽泣。宝钗端坐着，眼观鼻，鼻观心，仿佛入定。只有她自己知道，当那声遥远的、象征着终结的“咔嗒”锁响隐约传来时，她的指尖，在无人看见的袖笼深处，几不可察地、痉挛般地蜷缩了一下。

    nbsp她缓缓地、深深地吸了一口气，那气息穿过喉管，带着一种奇异的畅通感，仿佛卸下了某种无形的、却比那铜锁更为沉重的枷锁。唇角，终于浮起一丝极淡、极冷的弧度。

    nbsp原来锁住咽喉、令人窒息的，从来都不是那把挂在蘅芜苑门上的冰冷铜锁。

    喜欢。

第258章 灯笼照见的锁[2/2页]

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