第123章 乡试卖举[2/2页]

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    待时机成熟，再联名弹劾。如此一来，和珅纵有通天本领，也难以一手遮天。”

    众人皆觉得此计可行，于是开始分头行动。接下来的日子里，刘墉频繁与各位大臣私下会面，陈述科考舞弊的危害，寻求他们的支持。在他的努力下，越来越多的大臣对科考舞弊之事表示愤慨，愿意与刘墉站在一起。

    刘墉做好这一切之后，便和我一起进宫见驾。养心殿内，我和刘墉跪在乾隆面前，将如何给刘希鹏、刘泷买举人之事一五一十地告诉了乾隆，并把张成购买举人的经过和甄平手中买到举人的名单交给了乾隆。

    乾隆看着这些东西，气得胡须都抖了起来，厉声说道：“胆大妄为！胆大妄为呀！刘墉！朕命你务必严查此事，将吴省钦凌迟处死！”

    “臣！领旨——！”刘墉回复道。我此时害怕牵连两个孩子，于是大着胆子说道：“皇上！那刘希鹏和刘泷该如何是好？”

    “嗯！这两个孩子是因刘墉查案而为之，何罪之有！朕这就恩赐两个孩子为恩荫举人，不必为他们担心了！”乾隆看着我说道，“你刘安以为如何？”

    “谢——主——隆——恩——！”我赶紧匍匐在地，高声唱喏。

    然而，就在刘墉等人紧锣密鼓筹备弹劾之时，和珅似乎察觉到了一丝异样。他开始四处打探消息，试图弄清楚刘墉等人的意图。一日，和珅派人给刘墉送来一封请柬，邀请他到府上一叙。

    刘墉看着请柬，冷笑一声：“和珅这狐狸，怕是坐不住了。”我在一旁担忧地说道：“大人，这和珅府上，会不会有诈？您此去，可要多加小心啊。”

    刘墉却神色坦然：“我既敢与他作对，就不怕他耍什么花样。此次前去，正好探探他的口风。”

    刘墉带着我来到和珅府，和珅早已在府门口等候。见到刘墉，他满脸堆笑地迎了上去：“哎呀，刘大人，许久不见，真是想念啊。今日特备薄酒，还望刘大人赏脸。”

    刘墉也笑着回应：“和大人客气了，既然盛情难却，刘某自当赴约。”

    二人寒暄着步入大厅，分宾主落座。酒过三巡，和珅终于按捺不住，试探道：“刘大人，近日听闻您在四处奔走，似乎在调查什么事情？”

    刘墉微微一笑，说道：“和大人消息还真是灵通。实不相瞒，我近日一直在打听如何给我们家刘希鹏、刘泷买个举人的事儿。”

    和珅微微皱眉：“科举之事，岂能买卖？刘大人如今怎么糊涂了呢？莫不是有人在背后嚼舌根，故意误导刘大人？”

    刘墉端起酒杯，一饮而尽：“和大人，科考乃国家大事，关乎天下学子的前途命运。但我和刘安的儿子学业实在难上台面，不知多少银子可以做得举人？和大人可有门路？”

    和珅脸色微变，他很清楚吴省钦的事情，但很快又恢复了笑容：“刘大人今天怎么了？如果这样，可是要惹祸上身的啊。”

    刘墉放下酒杯，直视着和珅的眼睛：“和大人，刘某行事，一向只求无愧于心。近日我见了皇上，皇上一听我的请求，勃然大怒，把我骂了一通，并说我若为了一己私利贿赂考官，将严惩不贷、凌迟处死！”

    和珅一听此话，噎得半天说不出话来。他很清楚其中之意。刘墉见状，起身告辞：“今日多谢和大人款待，刘某还有要事在身，先行一步。”

    和珅将刘墉送至门口。看着刘墉离去的背影，和珅咬牙切齿地说道：“刘墉啊刘墉！你狠！算你狠！”于是立刻让刘全备轿进宫去了。

    刘墉回到府中，将与和珅会面的经过详细地告知了王杰等人。纪晓岚听后大笑，说道：“刘墉啊！刘墉！这真有你的！你这招敲山震虎，和珅今晚是睡不着喽！”

    王杰也说道：“既然如此，事不宜迟，我们必须尽快将弹劾之事提上日程，以免夜长梦多。”

    刘墉点头表示赞同：“好，明日早朝，我们便向圣上禀明此事。”

    第二日，早朝之上，还没等刘墉出列，和珅便将直隶主考官吴省钦买卖举人之事一五一十地向乾隆帝奏明，并让刘墉呈上了甄平收集的名单作为证据。刘墉正在纳闷，只听乾隆说道：“科举乃朝廷选拔人才之根本，那吴省钦实在是罪大恶极！刘墉，你去负责此事，查清后将吴省钦立刻凌迟处死！”

    刘墉这时已经明白了一切，跪地领命道：“臣遵旨！”

    和珅站在一旁，心中虽然暗自叫苦，但他也只能忍痛割爱了。

    接下来的日子里，刘墉带领众人展开了深入调查，将参与科考舞弊的人员一一揪出，直隶这一年的乡试废除。在铁证面前，这些人不得不承认自己的罪行。最终，吴省钦被凌迟处死，其他一众舞弊官员被革职查办，受到了应有的惩罚。

    而和珅，虽然举报了吴省钦的卖官鬻爵行为，但是吴省钦是他举荐的，他也难辞其咎，受到乾隆的严厉斥责，并罚俸两年以观后效。

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