第98章 巡抚赈灾[2/2页]
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兵护卫,一起踏上了去湖南的路。
故事发展到这个时候,各位看官老爷可能发现了一个问题,就是刘墉无论到哪儿上任,身边都会有亲兵护卫跟随。从最初的我和付钰几个人到后来江西上任时一二十人,如今刘墉的身边有了一二百人亲兵护卫,这到底是真的吗?
各位看官不必怀疑。试想一下,自从大清入关,在大清统治的这片土地上,就没有安稳过。不是天地会,就是白莲教,不是清水教,就是黑影会,到处是邪教、帮派,动辄还有山贼及土匪。这些人大多数都恨朝廷官员,见了就杀、遇到就抢。所以,大清朝的外放官员上任的时候,都会有自己的亲兵护卫。不然,恐怕没到任上就一命呜呼了。
乾隆四十五年五月初,刘墉和我正在为去湖南上任而忙碌,只见一名年轻俊朗的男子大步走进府中,他便是三等金牌侍卫兼粘杆处拜唐阿甄平。他身后跟着二百名精神抖擞的亲兵护卫,步伐整齐,气势不凡。甄平向刘墉行礼后,说道:“刘大人,卑职奉皇上旨意,可以明着待在您的身边,护送大人前往湖南了。”
刘墉微微点头,脸上露出高兴的表情说道:“太好了!从今往后你就不用背着别人来无影去无踪地见本官了。有你甄侍卫相助,此行更多了几分保障,刘某某也可放心许多。”
队伍出发之后,一行人马浩浩荡荡出了京城,踏上南下之路。行至河南境内,道路愈发崎岖难行。一日,天色渐暗,我们在一处山谷边扎营。半夜时分,突然传来一阵喊杀声。我迅速起身,只见一群黑衣人从四周涌出,冲向我们的营地。甄平反应极快,立刻指挥亲兵护卫迎敌。
“刘安,保护好刘大人!”甄平一边挥剑杀敌,一边向我喊道。我手持长剑,守在刘墉营帐前。黑衣人来势汹汹,但我们的护卫训练有素,双方陷入激战。刘墉在营帐中镇定自若,他走出营帐,高声道:“光天化日,竟敢袭击朝廷命官,你们好大的胆子!”
刘墉的声音刚落,“啪啪啪”几声,几个黑衣人惨叫着跌落尘埃,再加上刘墉的这一声大喝,竟让部分黑衣人迟疑了一下。甄平趁机发动反击,将黑衣人击退。
黑衣人退去之后,甄平疑惑地问道:“刘安!刚才怎么回事?敌人怎么突然捂着脸倒下了?是你打出的暗器么?”
我笑了笑,用嘴撇了撇刘墉,示意是刘墉打出的暗器。甄平惊讶地睁大眼睛,不敢相信,他完全没想到,刘墉还有这等本事。当然,甄平不知道的事情还多着呢。
经此一役,众人都意识到此次行程恐怕不会太平。刘墉沉思片刻后说:“看来,有人不想让我顺利到湖南,我们务必小心谨慎。”
当我们来到湖北边境,这里有一处关卡,检查极为严格。关卡守将态度傲慢,对百姓百般刁难。甄平上前理论,却被对方以查验公文为由拖延时间。
刘墉不动声色,暗中观察着关卡的情况。他发现守将与几个形迹可疑的人似乎在传递着什么信息。刘墉悄悄对我和甄平说:“这其中必有诈,我们如此这般……”
于是,甄平故意大发脾气,与守将争吵起来,吸引众人的注意力。我则带着几名护卫,暗中绕到关卡后方。果然,在一间房屋中发现了一些与湖南官员的信件,查看后发现内容竟是企图阻止刘墉上任的阴谋。
我们将信件带回,立刻将守将缉拿,将他手下的兵丁缴了械。守将见事情败露,瘫倒在地。刘墉严肃地说:“尔等好大的狗胆,在我大清国的土地上岂能容你们这些狗才胡作非为!等我到了巡抚任上,定要将这些狗才按大清律严惩不贷。”
这里或许又该有人说了,你们二百来人,人家这个关卡难道人就少么?怎么那么轻易就让你们缴了械?
咱别说他们人少,就算他们也是二百来人,也难与我们这二百来人相提并论。这二百来人,是甄平从各个军中精挑细选而来,他们都经过多场战役、经历过出生入死才留下来的。
他们打仗经验丰富、遇事毫不怯懦,况且我们的队伍中有经历过生死的八旗兵丁、滚过战火的绿营军士,哪个不是以一顶十的骁勇战士。遇到我们,他们要么受死,要么投降,绝没有第三条路可走。
历经艰难险阻,我们终于抵达湖南境内。当地官员早已得到消息,出城迎接。表面上,他们对刘墉毕恭毕敬,但刘墉从他们的眼神中看到了一丝不安。
当晚,刘墉在官邸召集我和甄平商议。“这里的情况比我们想象的还要复杂,我们必须尽快找到突破口,整顿吏治。”刘墉说道。
甄平主动请缨:“大人,卑职愿带着亲兵暗中查访,收集证据。”我也表示:“我会在明面上协助大人,与这些官员周旋,稳住局面。”
此后的日子里,甄平带领亲兵在湖南各地奔波,收集了大量官员贪污受贿、勾结反动教派鱼肉百姓的证据。
而我则陪着刘墉参加各种应酬,从官员们的言行中寻找线索。一场与腐败势力的较量,在湖南这片土地上悄然拉开帷幕。
第98章 巡抚赈灾[2/2页]
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